O Bahia oficializou, entre a última segunda-feira (25) e esta terça-feira (26), três importantes contratações para a sequência da temporada. O goleiro João Paulo, de 30 anos, chega por empréstimo do Santos até junho de 2026, com opção de compra; o zagueiro Luiz Gustavo, de apenas 19 anos e revelado pelo Vasco, assinou contrato em definitivo até dezembro de 2030; e o atacante argentino Mateo Sanabria, de 21 anos, foi contratado em definitivo com vínculo até 2030, reforçando o setor ofensivo do Tricolor de Aço. As movimentações reforçam três setores estratégicos do elenco tricolor, em meio à disputa do Campeonato Brasileiro e da Copa do Brasil.
João Paulo busca retomada no Tricolor
O primeiro anúncio do dia foi o de João Paulo, arqueiro revelado pelo Santos e que chega em um momento de instabilidade no gol tricolor. Após críticas da torcida e falhas de atletas que vinham sendo utilizados, o jogador foi apresentado como reforço imediato e estará à disposição do treinador Rogério Ceni assim que tiver seu nome publicado no Boletim Informativo Diário (BID) da Confederação Brasileira de Futebol (CBF).
Apesar da expectativa de assumir a titularidade, João Paulo enfrenta um desafio extra: a falta de ritmo. Em 2025, o goleiro atuou apenas uma vez em jogo oficial, além de dois amistosos, após se recuperar de uma grave lesão no tendão de Aquiles sofrida em 2024. Ainda assim, o atleta garante estar pronto.
“Eu fiz uma partida oficial durante a temporada, do Campeonato Paulista. Participei de dois amistosos oficiais pelo Santos também, só que dentro disso eu vinha treinando naturalmente durante a semana, treinando forte com os preparadores de goleiros que estão no Santos ainda, que são profissionais muito capacitados, e eles iam me deixando na melhor forma física. Eu me considero pronto”, afirmou em sua apresentação.
João Paulo se diz pronto e elogia estilo de jogo de Rogério Ceni
Questionado sobre a possibilidade de já atuar contra o Fluminense, pela Copa do Brasil, o goleiro foi direto.
“Eu já vinha treinando há algum tempo no Santos. Tive a oportunidade de jogar depois da minha lesão, e hoje eu me considero pronto. Se o professor optar por mim na quinta-feira, eu estarei muito feliz e tô pronto pra fazer o meu melhor dentro de campo”, disse João Paulo.
O jogador também comentou sobre a escolha pelo Bahia e o estilo de jogo proposto por Rogério Ceni “Aqui, o Rogério trabalha os goleiros e dá essas opções pro goleiro poder jogar, então fica bem mais fácil do goleiro tomar uma decisão e fazer uma construção de uma saída de jogo mais tranquila. Claro, com a responsabilidade de saber que ali atrás a gente tem que errar o mínimo possível, mas também a tranquilidade que ele passa pra nós jogarmos. Ele dá as opções, então fica fácil”, concluiu o goleiro.
Histórico no Santos
João Paulo construiu carreira no Santos, onde conquistou a Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2014 e foi campeão paulista em 2016. Sua consolidação veio em 2020, quando assumiu a titularidade e viveu grande fase, incluindo a campanha do vice-campeonato da Libertadores. Nos anos seguintes, foi capitão e um dos líderes do elenco, até perder espaço após a lesão e a ascensão de Brazão, jovem goleiro santista.
Luiz Gustavo fortalece setor defensivo
Além do goleiro, o Bahia também anunciou a contratação do zagueiro Luiz Gustavo, que chega do Vasco para reforçar o sistema defensivo. O jogador de 19 anos assinou contrato longo, válido até dezembro de 2030, reforçando a estratégia do clube de apostar em jovens talentos para o futuro.
Luiz Gustavo já atuou em 11 partidas como profissional em 2025, sendo cinco delas pelo Campeonato Brasileiro. No entanto, ele não poderá defender o Bahia na Copa do Brasil, já que disputou a competição pelo Vasco antes da transferência.
Com sua chegada, o técnico Rogério Ceni passa a contar com mais uma opção para a zaga, que já possui nomes como Ramos Mingo, Kanu, David Duarte, Gabriel Xavier e Freddi Lipert.
Mateo Sanabria reforça o ataque
O atacante argentino Mateo Sanabria é o terceiro reforço anunciado pelo Bahia nesta janela. Com 21 anos, ele chega em definitivo do Al-Ain, dos Emirados Árabes, com contrato válido por cinco temporadas até 2030. O valor da contratação girou em torno de 5 milhões de euros, aproximadamente R$ 31,8 milhões.
Sanabria reforça o setor ofensivo do lado esquerdo, carente de opções após a lesão de Pulga. O técnico Rogério Ceni havia destacado a necessidade de um jogador com características semelhantes para dar mais profundidade ao ataque:
“O que nos falta mesmo é essa peça para o lugar do Pulga”, afirmou o treinador após empate contra o Sport.
O atacante demonstrou interesse em defender o Bahia desde os primeiros contatos, mas a negociação avançou apenas após o Tricolor alterar os moldes da proposta inicial, que previa empréstimo com opção de compra. Com a mudança para aquisição em definitivo, o acordo foi fechado.
Reforços estratégicos para temporada
As duas contratações refletem o planejamento do Bahia de fortalecer setores considerados frágeis pelo torcedor. Enquanto João Paulo chega para assumir a meta tricolor e dar mais segurança ao time, Luiz Gustavo é visto como aposta para o médio e longo prazo, compondo um elenco mais competitivo.
O Esquadrão terá sequência decisiva de jogos nas próximas semanas, com compromissos pelo Brasileirão e quartas de final da Copa do Brasil. Com a chegada dos novos reforços, a diretoria espera dar mais opções ao treinador e melhorar o desempenho da equipe nas competições.
